叶绍钧先生以“通体完整”为标准，选取了苏辛词总数的约六分之一，数量不多，但总体上反映了苏、辛旷达、豪放而丰富多彩的特色，涵盖了写景、咏物、怀古、感旧、登临、酬唱、爱国、农村等题材。窥豹一斑，已足够了。

东坡、稼轩的词，所以引人注目，在于他们将词与各自人生的广阔际遇联结起来。拿东坡来说，若论才情，恐怕我国历史上罕有能与之相匹的人。但只靠才情，成就不了苏轼，更重要的是，他在北宋政局变动下曲折的仕途遭际，以及个体生命彰显出的蓬勃张力。东坡《自题金山画像》有言：“问汝平生功业，黄州惠州儋州。”被贬黄州之时，正是他文艺创作的一个高峰时期。被誉为天下第三行书的《黄州寒食诗帖》作于此时，其始句“自我来黄州，已过三寒食”，一种难以名说的悲郁之情油然而兴。“黄州词”约占苏词总数四分之一，《卜算子·缺月挂疏桐》《西江月·世事一场大梦》《定风波·莫听穿林打叶声》都可称代表作。而说到稼轩，也许用得着赵翼的话：“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工。”（《题遗山诗》）辛词的独特风格，不能不说与他独特的经历与南宋时代的国家危机有密切关系。

因此，读苏、辛词，一定要关注其词背后广阔的人生际遇。

东坡在仕途上经历了“熙宁变法”“元佑党争”及“乌台诗案”，他胸怀治世理想，却与新党旧党皆不相和，有仕进之心却屡遭贬谪。如读《沁园春•赴密州早行马上寄子由》，当知苏轼因言王安石新法之弊而自请出密州的背景，便不难理解他“致君尧舜”的理想和“袖手闲处”“斗酒尊前”的矛盾心境了；读《江城子•密州出猎》，当知彼时北宋面临辽与西夏的危机，便知“西北望，射天狼”的具体所指，亦能从《念怒娇•赤壁怀古》中倾慕周瑜“谈笑间”“强虏灰飞烟灭”的词句，体会到作者对时无御侮英雄的感慨。

读东坡词，对他个人生活的了解也很重要。读《水调歌头•明月几时有》“但愿人长久，千里共婵娟”及《西江月•黄州中秋》“中秋谁与共孤光”等词句，当知作者虽一在密州，一在黄州，但对其弟苏辙（子由）无时或忘的拳拳情谊；读《江城子》“十年生死两茫茫”，当体会到作者与亡妻非同一般的伉俪深情。总之，苏词的最大特征，是将其才、其学、其情，亦即整个自我都注入词中，他写尽了自己，自然我们要从其人去解其词，读其词而知其人。

辛词堪与苏词并列，其词在“无意不入”的特征上更为显著。他始而身处国家危亡之际，继而又处“和战之争”的风口浪尖，因此以词来抒写其强烈而复杂的情感，是辛词“豪放”风格形成的重要原因。那首著名的《破阵子•为陈同甫赋壮词以寄之》中，作者一连串记忆犹新的“意象”使人犹如身临边关战场，而“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”二句，不正是二十多岁的辛弃疾轻骑突袭，生擒叛徒时矫健身姿的再现吗？

然而面对偏安的南宋朝廷，他的抱负再高也势必落空。《水龙吟•登建康赏心亭》中“把吴钩看了，栏干拍遍”，生动勾勒出一帧壮志难酬者的真实剪影；《菩萨蛮•书江西造口壁》一词由“西北望长安，可怜无数山”领起，写作者缅怀故土而理想竟付东流的悲愤之情：无不令人感慨莫名。

在郁愤难抒的同时，辛弃疾也写了不少田园题材。如《沁园春•带湖新居将成》，写的是田园新居，但那里并非小桥流水，而是“一水西来，千丈晴虹，十里翠屏”，他心目中的长桥仍是迥异于他人。他笑话那“蜗牛戴屋行”，他喜欢那“青山意气峥嵘”，但他只能自我解嘲：“清溪上，被山灵却笑白发归耕。”这便是个性鲜明的辛弃疾，他的内心闲适得了么。

读苏辛词，除关注其人生境遇之外，还要关注其风格特点的异同。“同”是指他们之间的前后承继和呼应，而“异”则是二人风格的不同之处。

先说“同”。如咏物词和农村词，苏辛都以之为重要题材。苏东坡《水龙吟·次韵章质夫杨花词》咏杨花柳絮，《卜算子·缺月挂疏桐》咏月下孤鸿，开出了神韵高远的咏物词新径，而后世能与之相媲美的咏物词恐怕唯有辛弃疾的《卜算子·驿外断桥边》了。而农村词，可以说是在苏轼笔下才走上词坛，典型的是他的《浣溪纱》（五首），其中农村的乡野风光、桑姑醉叟、农事劳动等无不纳入笔端，尤其那一句“牛衣古柳卖黄瓜”，充满了田园生活气息。

辛弃疾的农村词正是这方面的继承和发扬，如《西江月·明月别枝惊鹊》中安宁又充满生机的景色，也别有一番风味。此外，笔力纵横，词风以豪放为主而丰富多彩，也是二人共同处。如东坡的《蝶恋花》（花褪残红），前人以为即使婉约派的柳永也未能匹敌，但格调更为高远、清新；如稼轩那首《辛玉案·元夕》的“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在、灯火阑珊处”，也属别有寄托的情词，很值得玩味。

读苏辛词，还要能体会二人风格之“异”。二人俱为豪放词的代表，但正如王国维所评“稼轩之词豪，东坡之词旷”（《人间词话》）。

虽然东坡词一洗绮罗香泽之态，屹然别立“豪放”一宗，但真正体现出“豪”的作品数量并不多。耳熟能详者，实只《江城子•密州出猎》《念怒娇•赤壁怀古》等数首，而多数作品的风格在于“旷”，即旷达。典型的如那首《水调歌头•明月几时有》，先以“乘风”“琼楼玉宇”“不胜寒”化出一种仙境，接着虽有不得超脱后“何事长向别时圆”的咏叹，但终以“但愿人长久，千里共婵娟”的高远疏朗的祝愿而得以慰藉；又如黄州作《西江月•照野沵沵浅浪》的“我醉欲眠芳草”，自我陶醉而入另一番净土；《定风波•莫听穿林打叶声》的“归去，也无风雨也无晴”，则用禅宗无等差境界来实现旷达超脱。“旷达”风格的形成，与苏轼的人生经历，与他融合儒、释、道思想以及性格都有密不可分的联系。

而辛词的“豪”，实是一位大英雄处在屈辱时代、“一腔忠愤”无处抒发而寄之于词的顽强个性使然。在辛弃疾的那些豪词中，他驰骋笔力，在表现手法上独辟新径，多用极具冲击力和浪漫色彩的意象，使人感到磅礴豪放之气扑面涌来。

无论是怀古、写景，还是状物、抒情，俱可见二人风格之有别，读者在读此选集时宜细细品味。如果能各选出5—8首，指出二人风格异中有同、同中有异，那么对苏辛词的鉴赏就具备了一定的水平。

此外，辛词在驾驭语言的能力上一向为人称道。前人说东坡以诗为词，而稼轩则以文为词。他广泛吸收古、近体诗，散文、骈文以及口语入词，信手拈来便是。刘勰说“用旧合机，不啻自其口出”（《文心雕龙•事类》），这是语言水平极高的某种标志。叶老《绪言》中特别强调：“作者于成语故事烂熟胸中，当写作时并不特意要用，只是写自己的话一样写下去，这样，往往用得自然、隽妙，是非常好的。”叶老举了两例，你如果多找些来揣摩，那么在语言运用上一定收获颇丰。对不打算专门研究词学的读者来说，这是提升语文水平的有趣机会。

如果想对苏辛词进一步研读，那么前面说的两个“关注”，仍是重要抓手。一方面要将词与人联结起来，就词人所处之境去解词中所抒之怀；另一方面，在把握苏、辛共同风格的同时，也要通过比较看到他们在风格、手法上的区别。前者是品人、品词相交映，作为读者与作者沟通、对话，从而还原词意；而对风格乃至布局、遣词、用典的把握，则属对文本的细读赏鉴，需要更多的对比、分析。

一般来说，词的研读，都应是这两个过程的结合。这需要我们不只读词本身，还要适当搜索、查阅包括人物生平、名家述评等相关资料，以及字典、辞书等。如果说，作品之美的感受，最初来源于一些感性认识，那么要做到深“知”其美，就还需要进一步的理性学习。《苏辛词》这本选集虽薄，但分量不轻，足以当做锻炼自己读词、解词能力的凭借，从而完成这“两个过程”。