一　璿枢无停运，今日一阴生

中国很早就形成了典型的农耕经济社会，在漫长的历史里，我们的先民早就摸索、积累和总结出了一整套岁时节气与农业生活、生产密切相关的成功经验，并在此基础上进一步观察、总结出一套气候变化与物候关系的规律。

作为依赖于农耕生存的农民阶层，则更需要准确地把握农事季节，并在实际生活、生产中传播历法知识。如《诗经》里反映民间生活的十五国风中就有关于时令节气的诗歌，说明自西周到春秋时期，人们对于时令节气已经有了自觉意识。正如顾炎武所说：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，农夫之辞也；‘三星在天’，妇人之语也；‘月离于毕’，戍卒之作也；‘龙尾伏辰’，儿童之谣也。”（《日知录》卷三〇）对时令节气自觉的先民们，不仅根据节气时令的不同，安排、调整自己的农业生活、生产行动，更将自己的心意情感与季节相关联，即使在炎炎夏至，依然阻挡不住人们的泉涌才思，用以歌唱时代、抒发悲欢离合情怀，为后人留下了大量脍炙人口的经典诗篇。

二　万乘亲郊幸北宫，千官斋祓两都同

传统社会的历代统治者，还把包括夏至节在内的节气时令上升为礼俗规范，并在重要的节令期间举行农耕示范仪式。夏至作为节日，至迟自周代时起，就被纳入祭神礼典。《周礼·春官宗伯·神仕》记载：“以夏日至致地示物鬽，以禬国之凶荒、民之札丧。”“丕命惟皇，万物咸睹。卜年迈周，崇功冠禹。有烨炎精，大昌圣祚。酌鬯祈年，永锡繁祜。”（宋仁宗《夏至祀皇地祇二首》其二）帝王在夏至举行谓之“祭地”的隆重祭祀祈福仪式，以庆祝丰收、祭祀祖先，祈求消灾、国运永昌。但祭祀天地只是帝王的特权，平民百姓无权祭祀。祭祀仪式非常隆重，一般由帝王亲自主持，所有参与祭祀的王公大臣及神职人员都必须先行斋戒。自汉武帝开始立庙祭祀，在汾河与黄河交汇处（古称汾阴的地方）建后土祠，于“夏日至，祭地祇，皆用乐舞”（《史记·封禅书》）。隆重的迎夏仪式，君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的企求和美好愿望。至宋朝，每年夏至盛典更是盛况空前，“赫矣淳耀，俶载帝基！一戎以定，万国来仪。寅恭洁祀，博厚皇祇。威灵攸在，福禄如茨”（宋仁宗《夏至祀皇地祇二首》其一）。到了明清时代，每年夏至的祭地仍然被视作“国之大典”，“万乘亲郊幸北宫，千官斋祓两都同。灵光正想泥封上，清梦遥依辇路通。烟散玉炉知昼永，星分银烛坐宵中。闻君已就汾阴赋，犹向《周南》叹不逢”（明唐顺之《赠南都莫工部子良夏至斋宿署中》）。

三　羽仗遥临鸾鹤驾，馀年方共赤松游

作为重要民俗节日的“夏至节”，在传统社会中具有重要的社会意义。汉代以后，社会生活中已有过夏至节的习俗，清代之前，每逢夏至日，全国都要放假一天，以与亲人团聚畅饮；宋朝更是给百官放假三天，这从一个侧面反映了人们对夏至的重视。辽代“夏至之日，俗谓之‘朝节’。妇人进彩扇，以粉脂囊相赠遗”（《辽史·礼志六·嘉仪下》）。清朝称“夏至日为交时，曰头时、二时、末时，谓之‘三时’，居人慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳”（《清嘉录·五月·三时》）。为笼络感情、协调君臣关系，历史上一些帝王每每于此时举行盛大宴会，著名的“石淙会饮”即是其代表。690年，武则天称帝，将国号“唐”改为“周”，迁都洛阳，史称“武周”。十年间，她打击门阀，扶植庶族，选拔人才，任用酷吏，稳定政权；整顿吏治，严惩贪吏，发展科举，广开言路，收拢士人之心；奖励农桑，推行均田，轻徭薄赋，与民休息，民众安居乐业。至700年（久视元年），大周皇朝已处于鼎盛时期。就在这年艳阳当空的夏至节，大周女皇武则天率两个儿子李显（唐中宗）、李旦（唐睿宗）和武三思、狄仁杰、张易之、张宗昌、李峤、苏味道、姚崇、阎朝隐、崔融、薛曜、徐彦伯、沈佺期等一众大臣巡游中岳嵩山，避暑石淙河，大宴群臣。女皇寄情山水，托物言志，乘兴写下一首七言律诗《夏日游石淙诗》：“均露均霜标胜壤，交风交雨列皇畿。……且驻欢筵赏仁智，雕鞍薄晚杂尘飞。”抒发自己登基以来国泰民安、九州清晏的愉悦心情。同时要求群臣“各题四韵，咸赋七言”。大臣们纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试。武则天与唐高宗所生第三子李显献诗云：“霞衣霞锦千般状，云峰云岫百重生。”第四子李旦诗曰：“奇峰嶾嶙箕山北，秀崿岹峣嵩镇南。地首地肺何曾拟，天目天台倍觉惭。”描绘了石淙山气象万千的旖旎景色。作为女皇“男宠”和文化“供奉”、红极一时的张昌宗诗曰：“云车遥裔三珠树，帐殿交阴八桂丛。磵险泉声疑度雨，川平桥势若晴虹。……即此陪欢游阆苑，无劳辛苦向崆峒。”薛曜诗云：“雾隐长林成翠幄，风吹细雨即虹泉。此中碧酒恒参圣，浪道昆山别有仙。”苏味道云：“隐暧源花迷近路，参差岭竹扫危坛。重崖对耸霞文驳，瀑水交飞雨气寒。”沈佺期云：“溪水泠泠杂行漏，山烟片片绕香炉。仙人六膳调神鼎，玉女三浆捧帝壶。自惜汾阳纡道驾，无如太室览真图。”一首首诗扬葩振藻、璧坐玑驰，妙笔生花、文采斐然，热情讴歌了石淙山峰秀水碧的胜景，和武周朝繁荣盛况。七十一岁高龄的著名诤臣狄仁杰，也应和写下《奉和圣制夏日游石淙山》一诗：“宸晖降望金舆转，仙路峥嵘碧涧幽。羽仗遥临鸾鹤驾，帷宫直坐凤麟洲。飞泉洒液恒疑雨，密树含凉镇似秋。老臣预陪悬圃宴，馀年方共赤松游。”全诗热情洋溢地表现出武则天的功德和尊荣，虽是应景之作，却可洞悉狄仁杰作为宰辅的功劳以及他们君臣之间的关系。武则天听后眉飞色舞，心花怒放，当即作《夏日游石淙诗》，并命当朝书法家薛曜书丹、刻于崖壁上。

四　夏至老秧含寸荑，请赐此雨周无偏

夏至前后，我国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快，此时的降水对农作物产量影响很大，有“夏至雨点值千金”之说。《荆楚岁时记》就有“六月必有三时雨，田家以为甘泽”的记载。宋苏辙的《夏至后得雨》中说：“天惟不穷人，旱甚雨辄至。麦干春泽匝，禾槁夏雷坠。一年失二雨，廪实真不继。”南宋叶适《祷雨题张王庙》有“开禧三年春不雨，江河浅狭，田野皆枯裂。夏至秧老，忧不得入土，祷于祠山庙”句，反映了当时“浙河以东尽淮壖，哀哉震泽几为原”“群农无计相聚泣，欲将泪点和干泥”和“夏至老秧含寸荑，平田回回不敢犁”的情状，既然“人云天上行水曹，取此化权如反掌”，诗人殷切地“愿王顿首玉帝前，请赐此雨周无偏”。夏至这天下起了可遇不可求的酣畅大雨，非常及时，“犹似梅黄麦欲秋”。但“去岁如今禾半死，吾曹遍祷汗交流”。“久旱逢甘雨”，自然是喜雨。诗人杨万里向往的却是“花外绿畦深没鹤”“一饱便应哦四休”那种避世隐居、自耕自足、恬淡修心的田园生活。因夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚容易形成雷阵雨。这种雨骤来疾去，降雨范围小，有“夏雨隔田埂”之说。唐代诗人刘禹锡曾巧妙地借喻这种天气，写出“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”的著名诗句。夏至半个月打雷下雨，多半具有梅雨特征，对农作物生长弊多利少，所以又有夏至“忌雨”的习俗，这其实也是一种气候期盼，反映了古代农民“靠天吃饭”的无奈处境。

五　李核垂腰祝饐，粽丝系臂扶羸