他是学界公认的新诗摆渡者。他在中国新诗及理论研究领域耕耘数十载，努力为中国新诗厘清发展脉络；他所编辑的刊物引领了中国新诗理论建设；他不遗余力发现和培养青年诗人、持续关注新的诗歌现象并加以推动。

日前，“改革开放四十年中国新诗理论建设——吴思敬诗学思想研究”研讨会在京举行，众多专家学者会聚一堂，研讨吴思敬的学术道路与诗学关怀。

“我可以说是一名在诗坛工作了几十年的义工。”吴思敬说。事实上，吴思敬是当代少有的一位一直伴随着新诗发展成长的学者。他出版了十余部新诗理论与批评专著，挖掘了众多诗人，更深度参与了“朦胧诗”“第三代诗”“90年代诗歌”和“新世纪诗歌”发展的全过程。作为学界公认的新诗摆渡者，他不仅是诗人的朋友，为新诗不懈地奔走发声，还致力于阐发中国新诗理论的现代品格。

“《论语》说‘君子有九思’，其中的‘事思敬’，就是我名字的来源，我也把这当作对自己的要求，干什么都要踏踏实实、兢兢业业。”吴思敬说，自己多年来一直没有离开诗歌这个“事”。

从20世纪70年代末起，吴思敬在菜厂胡同7号的“陋室”，一直是诗人和诗评家们常常光顾的地方。“我们既聊诗歌上的收获，也聊自己在诗歌上跌的跤。”在缺乏诗歌的年代，吴思敬与“工人诗人”王恩宇等人成为好友，在昏暗的灯光、一间小平房、两张小板凳的环境下，谈诗歌，谈创作。

1980年，《诗刊》社在北京东郊召开了全国诗歌理论座谈会——“定福庄会议”。在会前，吴思敬已在《北京日报》上发表《要允许“不好懂”的诗存在》，为青年诗人的创作呼唤生存的权利；在会上吴思敬与谢冕、孙绍振一起坚定站在少数支持“朦胧诗”的一方，为当时饱受争议的“朦胧诗”发声，一向温文尔雅的他，成了“急先锋”。吴思敬历数诗歌变革的必要性，坚持为诗学变革辩护。随后，吴思敬陆续发表了《时代的进步与现代诗》《说“朦胧”》《新诗讨论与诗歌的批评标准》等一系列支持“朦胧诗潮”的文章，还为顾城、江河等朦胧诗人写了最早的评论。

吴思敬善于从诗歌美学的角度考察把握新生代诗人的创作特点。20世纪80年代中期，很多人从社会、政治甚至道德层面对“第三代诗”进行批判，而吴思敬则从诗歌美学角度出发，既肯定其成绩，也指出口语诗、生活流诗所存在的问题：“照相式的叙述，市民趣味与市民心态的堆积，引起读者的‘非诗’批评也就很自然了。”其公允的观点经受住了新诗发展的考验。

除了用诗歌美学分析研究诗歌，吴思敬还注意从不同诗人的创作中发现中国新诗发展的主流。譬如，通过北岛、舒婷等“朦胧诗人”，海子、西川、韩东、于坚等“第三代诗人”，20世纪90年代涌现的新诗人等以自由体诗为主要创作方式的现象，吴思敬提出“自由体”诗是中国新诗创作的主要形式，“不定型”成为中国新诗发展的新传统。

正如谢冕所说，吴思敬是诗坛的一位“大好人”。吴思敬考虑到新时期以来的诗歌主要是以团体或流派的方式流传，为了保护那些没有流派、团体依托，在诗坛上“单打独斗”的诗人，特别提出了“中生代”的概念，可见其胸怀。在当代新诗理论与批评发展的重要关口，吴思敬参与了由谢冕等创办的百年新诗第一个诗学理论丛刊——《诗探索》的编辑工作，其中也不乏艰难挑战，但是吴思敬始终努力承担，该刊四十余年的办刊史浓缩着吴思敬的心血。

不论是诗歌研究还是主办诗歌理论刊物，吴思敬一直坚持为诗人们搭建桥梁和平台。譬如，他发起举办了诸多诗人和诗歌理论的研讨会，与林莽等首创了校园驻校诗人制度，还用诗歌评奖等激励方式扶持青年：“不是评出获奖诗人、颁奖了事，而是切实地爱护、关心获奖诗人，让他们能够有进一步提升的空间，在社会上发挥更大的作用。”

吴思敬是新世纪以来较早关注到草根诗人、“网红”诗人、“打工诗人”等现象的诗歌理论家。这与他强调新诗的“人间性”，要介入现实、关注弱势群体有关。同时，吴思敬也表示“底层不是标签，草根诗人也不是桂冠”，写作一定要遵循诗歌的美学原则。

新诗，常常被视为对传统诗歌的某种“反叛”，但吴思敬认为，新诗始终是在传统与现代间行进，新的诗学文化来自传统的母体又不同于传统，受外来诗学文化的触发又并非外来文化的翻版，它植根于过去的回忆，更立足于现代的追求，是一种全新的创造。

“对新诗的要求，也可以用杜甫的指标。”儿时家里悬挂的杜甫诗句的对联，以及父亲经常吟诵的古诗是吴思敬最早的诗歌记忆，杜甫也是他最喜爱的诗人。吴思敬至今还记得19岁时聆听诗人冯至在纪念杜甫1250周年大会上所作的《纪念伟大的诗人杜甫》的报告。吴思敬认为，要评价一首诗的思想内容和艺术高度，诗歌评论家首先应该有杜甫“不薄今人爱古人”的博大胸怀，而“语不惊人死不休”也应该是所有诗人的座右铭。杜甫爱人、爱诗、爱国的情怀，一直影响着吴思敬学术道路的抉择。

在吴思敬看来，通往诗歌的路上并不总是洒满阳光，伟大的诗人、杰出的诗篇也是可遇而不可求的，但诗永远是文学、艺术的最高形式，它伴随着人类的成长，无时不在，无处不在。

如今，年逾80岁的吴思敬依然保持着巨大的热情，正在主持教育部人文社科基地的重大学术工程——六卷本、数百万字的“百年新诗学案”，一直关注着新的诗歌现象并加以推动，坚持为诗坛摆渡，与新诗同行。