有一天，柏拉图问苏格拉底:"什么是爱情?" 苏格拉底微笑着说:"你去麦田里摘一株最大最好的麦穗回来，在这过程当中，只允许摘一次，并且只能往前走，不能回头。"柏拉图按照苏格拉底的话去做，很久才回来。 苏格拉底问他摘到没有? 柏拉图摇摇头说:"开始我觉得很容易，充满信心地出去，但是最后空手而归!" 苏格拉底继续问道:"什么原因呢?" 柏拉图叹了口起气说:"很难得看见一株不错的，却不知道是不是最好的，因为只可以摘一株，无奈只好放弃;于是，再往前走，看看有没有更好的，可是我越往前走，越发觉不如以前见到的好，所以我没有摘;当已经走到尽头时，才发觉原来最大的最饱满的麦穗早已错过了，只好空手而归咯!" 这个时候，苏格拉底意味深长地说:"这就是'爱情'。" 之后又有一天，柏拉图问他的老师什么是婚姻，他的老师就叫他先到树林里，砍下一棵全树林最大最茂盛、最适合放在家作装饰用的树。其间同样只能砍一次，以及同样只可以向前走，不能回头。柏拉图于是照着老师的说话做。这次，他带了一棵普普通通，不是很茂盛，亦不算太差的树回来。 老师问他，怎么带这棵普普通通的树回来，他说:"有了上一次经验，当我走到大半路程还两手空空时，看到这棵树也不太差，便砍下来，免得错过了后悔，最后又什么也带不出来。"老师说:"这就是婚姻!"