抗日战争期间，国民党中央政府从南京迁移到了重庆。1945年8月抗日战争胜利后， 毛泽东飞抵重庆和国民党进行和平谈判。期间，柳亚子赠毛泽东七律一首，同时向他“索句”。毛泽东便把9年前创作的《沁园春·雪》书赠给柳亚子，并致信云：“初到陕北看见大雪时，填过一首词，似与先生诗格略近，录呈审正” 。

　　柳亚子得到毛泽东的回复，欣喜万分，深为毛词那磅礴的气势、丰富的内涵、深刻的思想所折服，不禁称赞道：“展读之余，以为中国有词以来第一作手，虽苏(轼)、辛(弃疾)未能抗(相比)，况余子乎？”不久，他就作了一首“次韵毛润之初行陕北看大雪之作”的和词，并把这首“和词”和毛词一并交给《新华日报》，要求同时发表。

　　《新华日报》因未征得毛泽东本人意见的缘故，不便同时发表这两首词，只好发表了柳亚子的“和词”。而这首《沁园春·雪》却因此在报社内部披露，并被传抄出去。

　　柳亚子“和词”一发表，立即引起社会上的广泛关注，人们很想拜读毛泽东的“咏雪”原作。当时重庆民营报《新民报晚刊》的副刊编辑吴祖光对此事尤为热心，他四处奔波，几经周折，找来了好几个人传抄的却不全的毛词，最后把三个传抄本凑合起来，终于得到一份完整的《沁园春·雪》 ：

　　“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。

　　江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”

　　吴祖光如获至宝，感到这“自铸伟词”、 “大气磅礴”的咏雪之作“睥睨六合，气雄万古”，是“可遇难求的最精彩的稿件”，于是在11月14日该报副刊《西方夜谈》的显著位置上以《毛词·沁园春》为题隆重推出这首杰作，并在该词后面配发了一段热情洋溢的“按语”——“毛润之先生能诗词，似鲜为人知。客有抄得其《沁园春·雪》一词者，风调独绝，文情并茂。而气魄之大乃不可及。”

　　毛泽东的这一“传抄稿”一刊出，就立刻轰动山城，传诵一时。

　　不久，重庆《大公报》因势而动，将《新华日报》上的柳亚子的和词和《新民报晚刊》上的《毛词·沁园春》集于一起， 以醒目版面再度刊出，又一次引起人们的争相传阅，这是毛词“传抄稿”在重庆的第二次发表。随即山城的各大报纸竞相转载，无一例外地发表了大量的步韵、唱和之作和评论文章。

　　毛泽东咏雪词两度刊载后所产生的“轰动效应”，使得国民党当局惊恐万分，坐卧不安。蒋介石看到这首词后恼羞成怒。他问专门为他起草文件的秘书陈布雷：“你看毛泽东的词如何？”陈布雷如实答道：“气势磅礴、气吞山河，可称盖世之精品。”

　　深知文化可攻心的蒋介石马上反应，必须以诗词的形式予以回击。按说蒋介石自己能写出一首胜过毛泽东的诗来，是最有说服力的。但他知道自己在这方面根本不是毛泽东的对手。1926年的《江西日报》创刊号上曾发表过蒋介石唯一传世的一首贺诗：

　　祝《江西日报》诞生

　　蒋中正

　　呀！好革命的怒潮呀！

　　呀！这掀天倒海的潮流，

　　竟已仗着自然的力，

　　挟着它从珠江来到长江了。

　　……

　　呀！好革命的怒潮啊！

　　呀！好革命的势力！

　　平心而论，蒋介石在诗词方面的造诣与毛泽东相比确实差的太远了。

　　蒋介石忿忿地对陈布雷说：“我看他毛泽东野心勃勃，想当帝王称王称霸，想复古，想倒退。你要赶快组织一批人，写文章批判他。”12月4日，国民党中央机关报《中央日报》等报刊同时登出了“围剿”毛泽东《沁园春·雪》的和词。易君左等一批御用文人以“唱和”为名，以“反帝王思想”为幌子，骂街似的大肆攻击毛词，妄想把毛词的巨大影响“扫荡”下去。重庆文化界的进步人士纷纷加入了以唱和为形式的论战行列，跟国民党展开了一场没有硝烟的战斗。

　　毛泽东看了由王若飞收集的重庆国民党报刊攻击《沁园春·雪》的所谓“和词”和文章后，在给著名爱国民主人士黄齐生的信中说：“国民党骂人之作，鸦鸣蝉噪，可以喷饭，并付一观”。

　　为了消除这首《沁园春·雪》的巨大影响，国民党还煞费苦心地暗中通知各地的党组织，要求会作诗填词的国民党员每人写一首或数首《沁园春》，拟从中遴选几首在意境、气势和文笔能超过毛泽东的，然后以国民党主要领导人的名义公开发表，将毛泽东的《沁园春·雪》比下去。这次征词活动，虽然各地先后送来不少应征作品，但都是一些平庸之作，没有能和毛词相比的，组织了这么大规模的征集活动，却没有征得一首“满意”之作，国民党很是伤脑筋。后来，他们虽在重庆、上海等地又拉了数名“高手”作了几首，但仍拿不出手，再后来也就只好不了了之，直到国民党逃离大陆，也没有哪个能写出“毛泽东级别”的词作。

　　由于国民党的这次活动是暗中进行的，又未成功，所以一直秘而不宣，就是败退台湾后，他们都对此事也守口如瓶，惟恐世人讥笑。直到上个世纪八十年代，才由当年参与这次活动的国民党要员透露出来，被台湾政论家孟绝子得知而公之于世。

　　艺术追求含蕴，词中别有洞天。这首词《沁园春·雪》因雪而得、以雪冠名，却并非为雪所作，而是在借雪言志。它隐藏了太多的秘密，包纳着无尽的玄机。其中的每一句都意有所指，是诗人所思所想的真实流露，是诗人对许多重大问题给出的回答。其情感之真挚、寓意之深远、哲理之精辟，令人拍案叫绝。

　　此词分上下阙。上阙因雪起兴，借雪景抒写情怀。起笔不凡，“北国风光，千里冰封，万里雪飘。”不先写“雪”字，而首推“北国风光”，不仅突出了诗人对北方雪景的感受印象，而且造境独到优雅，可以冠结全篇。

　　接着是对雪景的大笔铺陈，“望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。”大雪覆盖了一切，黄河也失去了滔滔流动貌，无边无际的茫茫雪景。这里“惟余莽莽”“顿失滔滔”，十分准确、传神，凸现了北方雪景的深度。

　　“山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。”可谓静中写动，披满白雪、连绵起伏的群山，像银蛇舞动，而白雪皑皑的高原丘陵地带，像蜡白色的象群在奔兀。群山高原与低垂的冬雪云天相连成一片，因而作者信手拈来“欲与天公试比高”之句。“银蛇”“蜡象”两个生动比喻，一下子赋予雪境以生命感，且有动中见静的艺术效果。这就“水到渠成”地引出“须晴日，看红装素裹，分外妖娆”。

　　多么自然巧妙的联想，使雪境发生阴晴之间的转化，一个“红装素裹”的美人的象征，初步形成这首词的意境。

　　下阙首句“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰”。可谓承上启下，将全词连接得天衣无缝。“江山”这一双关语词，与上片中的“长城”“大河”相融合，具有画龙点睛之意，“江山如此多娇”，可以理解为这首词的基本构架。作为政治家的词人，对“北国风光”的抒怀，最终还是对江山社稷的关怀。“引无数英雄竞折腰”启下，展开对历代英雄的评论，抒发诗人的抱负。这一过渡使全词浑然一体，给人严丝合缝、完整无隙的感受。

　　“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。” 以“惜”字总领七个句子，展开对历代英雄人物的评论。诗人于历代帝王中举出五位很有代表性的人物，展开一幅幅历史画卷，使评论得以具体形象地展开，如同翻阅一部千秋史册，一一加以评说。一个“惜”字，定下对历代英雄人物的评论基调，饱含惋惜之情而又有批判。

　　诗人认为，像秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖等等这样一些在历史上显赫一时的英杰，都是才雄武威，完成了统一的大业或凭着武力使远近慑服，但可惜他们都是文采不足，稍欠风雅，对于人民的疾苦和要求，也是少宽厚仁慈相体察的心肠。

　　正是有了上述认识，所以毛泽东才喜欢握笔而不喜欢摸枪，毛泽东一生与书为伴而一生未发一枪。在长征途中，贺子珍为他缝了一个装笔墨纸砚的多层口袋，他开玩笑地说：“我要用‘文房四宝’打败国民党反动派。”

　　最后三句“俱往矣，数风流人物，还看今朝”铿锵有力，余味无穷。“俱往矣”，好一句惊天之语！言有尽而意无穷，堪称为点睛妙笔。将中国封建社会的历史一笔带过，转向诗人所处的当今时代，点出全词“数风流人物，还看今朝”的主题。

　　“今朝”是一个新的时代，新的时代需要新的风流人物来带领。“今朝”的风流人物不负历史的使命，超越于历史上的英雄人物，具有更卓越的才能，并且必将创造空前伟大的业绩，这是诗人坚定的自信和伟大的抱负。

　　这震撼千古的结语，发出了超越历史的宣言，道出了改造世界的壮志。那一刻思接千载，那一刻洞悉未来，那一刻豪情万丈，那一刻傲视古今。