轻盈柔美的水毫无疑问是最富有江南气息的文化意象，可如果缺少了沉稳浑朴的山来作为映衬，总不免略有逊色而让人感到未惬于心。在山水文学臻于繁盛的唐宋时期，诗人词客在尽情徜徉沉醉于江南水乡的同时，也不忘将他们敏锐的目光和丰沛的情感投注在江南一带形形色色的山岗峰峦之上。以山水诗创作著称于世的孟浩然在乘舟顺流直下江南时，就显得坐立难安，不断翘首远眺，“时时引领望天末，何处青山是越中？”（《渡浙江问舟中人》），希望能够从隐约可辨的山影中率先领略一番江南风味。这份急切渴盼的心情想必也道出了很多人的心声，所以他们总会竭尽全力去揭开江南群山那变幻莫测、稍纵即逝的风姿情韵。

清代任熊以苏州天平山为素材的《十万图册之万笏朝天》局部

江南一隅的地貌主要是平原，偶有起伏绵延的丘陵穿插其间，山势也大多平缓低矮。然而在唐宋两代文士挥毫吟哦之际，这些貌似寻常无奇的群山却呈现出或雄奇恣肆，或灵动奔放，或清远幽邃，或温婉灵秀的种种情态。自诩“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游”（《庐山谣寄卢侍御虚舟》）的李白，在即将启程探访越中山水之前，就已经在梦境中想象过绍兴天姥山的奇崛高耸，“天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾”，对即将到来的漫游充满期待向往，从中也透露出他狷介不苟的傲岸之气。由衷感慨过“蜀客到江南，长忆吴山好”（《卜算子·感旧》）的苏轼，来自群山环抱的蜀地，当然不乏登临顾盼的丰富经验，但在游览杭州径山时，仍写下“众峰来自天目山，势如骏马奔平川。中途勒破千里足，金鞭玉镫相回旋”（《游径山》）的诗句，用想落天外的构思去呈现鲜活夭矫的动态。仕途沉沦而寄情山水的常建，在江苏常熟虞山拾级而上时领略到的则是“山光悦鸟性，潭影空人心”（《题破山寺后禅院》），静谧的山林让人远离喧嚣的尘世，种种俗念顿时一扫而空，相形之下更显得从容不迫。词风清丽的王观在和友人道别时殷勤寄语，“水是眼波横，山是眉峰聚”（《卜算子·送鲍浩然之浙东》），江南山水仿佛化身为泪眼婆娑、愁眉紧锁的佳人，正自含情凝睇，依恋不舍。

随着作者所处位置或观察视角的转变，这些姿态万千的山也会给人带来不同的感受。令李白啧啧称奇的“两岸青山相对出，孤帆一片日边来”（《望天门山》），是在遥望夹江对峙的安徽当涂天门山时的观感，山势的雄健险要不言而喻。曾公亮在镇江北固山上的甘露寺借宿，夜间感受到的是“枕中云气千峰起，床底松声万壑哀”（《宿甘露寺》）的新奇体验，云气奔涌，松涛翻滚，仿佛就在床前枕畔，境界显得格外开阔夐异。苏轼在坐船前往杭州赴任时，跃入眼帘的首先是“长淮忽迷天远近，青山久与船低昂”（《出颍口初见淮山是日至至寿州》）的景象，本来静默不动的青山随着船行的上下起伏也忽高忽低地活动起来，令人在一瞬间的错觉中意外发现了另一种美。道潜经过杭州临平山时，留下了“五月临平山下路，藕花无数满汀州”的诗句，虽然只有寥寥几笔稍作点染，却堪称“诗中有画”的典范，不久就有人根据这首诗的意境绘作《临平藕花图》。翁卷在故乡温州登山俯瞰时写下过“闲上山来看野水，忽于水底见青山”（《野望》）的诗句，在意外惊喜之余也颇饶逸趣。和他相映成趣的则是辛弃疾，他在船经当涂采石矶时，抬头仰视两岸青山，不由地感叹道“千丈悬崖削翠，一川落日镕金”（《西江月·江行采石岸戏作渔父词》），由此更可见此处江流狭窄而地势险要。

吴湖帆描绘九华山风光的《谢朓青山李白楼》局部

江南地区日常多雨，这也给江南的山带来了迥异于北方的特色。苏轼题咏西湖的名句“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”（《饮湖上初晴后雨》），就认为细雨迷蒙中的山色另有一番耐人寻味的风采。杨万里又进一步强调“政缘一雨染山色，未必雨前如此碧”（《惠山云开复合》），觉得恰是由于有了雨水的滋润，才让山色更加苍翠欲滴。戴复古在雨后沿着小径缓步登山，“岚光滴翠湿人衣，踏碎琼瑶溪上步”（《会稽山中》），衣襟上似乎沾染了青翠湿润的山气，脚下则踏着皎洁明亮的月光，心情也自然变得悠然轻松。即便并没有下雨，但山林间空气湿润，也同样能让人流连忘返。张旭满怀盛情地希望朋友暂留山间，“纵使晴明无雨色，入云深处亦沾衣”（《山中留客》），在笔端摇曳顿挫之间便刻画出山中云雾缭绕的景象。那怕进入相对寒冷干燥的秋冬季节，有时也会像杜牧笔下所描绘的那样，“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋”（《寄扬州韩绰判官》），因为气候温润，山中仍不乏生机。

文人墨客在临景构造之际，往往将自然风物视作可以交流情感的对象。李白在安徽宣城一带孑身漫游时就慨叹过，“相看两不厌，只有敬亭山”（《独坐敬亭山》），竟然翻空出奇而代山立言，让人不得不叹服诗人的奇思妙想。年逾七旬还兴致勃勃地遍游各地名山的赵抃，在离别温州雁荡山时依然频频回眸，“高峰似亦多情思，百里依然一探头”（《出雁荡回望常云峰》），高高耸立的山峰似乎也明白诗人的心思，同样眷眷不舍地从云端探出头来与人遥遥道别。苏轼在游览杭州胥山时称许说，“朝见吴山横，暮见吴山纵。吴山故多态，转折为君容”（《法惠寺横翠阁》），这山就像是善解人意的多情少女，为了回报钟情于自己的诗人，毫不吝惜地展示出各种曼妙的姿容。多愁善感的姜夔在取道吴淞江前往苏州的路上，见到的是“数峰清苦，商略黄昏雨”（《点绛唇·丁未冬过吴松作》），低徊彷徨的词人在远处孤立的几座山峰那里似乎找到了情投意合的知己，而山雨将至、群峰黯淡的景象也触动了他吊古伤今的悠远情思。

刘海粟《黄山七十二峰》

在诸多文士登临构思、提笔濡墨的过程中，既有不加思虑、直书所见的情形，也有效法前贤、脱化变换的例证，甚至还存在不同文体之间互相交融、彼此取鉴的状况。南朝刘宋时期的山水诗人谢灵运曾有“惜无同怀客，共登青云梯”（《登石门最高顶》）的遗憾，李白则“脚著谢公屐，身登青云梯”（《梦游天姥吟留别》），穿上当初由谢灵运发明特制的登山木屐，亲身领略登山的乐趣，冥冥之间似乎又和前人有了感同身受的共鸣。南朝齐梁时期的诗人王籍有“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”的诗句，以动写静，意味悠远，在当时极受激赏推重。王安石在罢官闲居南京紫金山时曾有“茅檐相对坐终日，一鸟不鸣山更幽”（《钟山即事》）的诗句，毋庸赘言参酌过王诗，为了表明未曾沿袭而又特意再作转折。王维的名句“山色有无中”（《汉江临泛》）描摹的原本是荆楚一地的风光，欧阳修在扬州所赋的词作中说“平山阑槛倚晴空，山色有无中”（《朝中措·平山堂》）却将其直接沿用下来。刘禹锡有“山围故国周遭在”（《金陵五题·石头城》）的诗句，展现了南京城四周群山环绕的情景，而周邦彦则在倚声填词时写道“山围故国绕清江”（《西河·金陵怀古》），则又将刘诗檃栝在内，和自己作品融为一体。

作家在赏对山水时偶尔灵光乍现，也时会出现刹那间的感悟，而后人在吟味寻绎之际则会由此产生丰富的联想，甚至引申出更为隽永的哲理。王安石在登上飞来峰顶时感叹“不畏浮云遮望眼，自缘身在最高峰”（《登飞来峰》），借此展现孤怀独往、不畏艰险的胸怀，后人则从中体悟到居高望远、扫清迷障的寓意。陆游在退居故乡绍兴时描写过不少日常的生活场景，其中有两句“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”（《游山西村》），原意不过是为了展现山环水绕的乡村自然环境，而后人从层层转折、屡有顿挫的诗句中却能体味到更为深刻的意蕴。这些作品除了让读者充分领略江南群山的各种风姿之外，也有了更多意在言外的丰厚收获。